El Departamento General San Martín se caracteriza por ser uno de los más importantes proveedores de leche de la provincia de Córdoba. La relación campo-ciudad determina los aspectos organizadores de la vida social y comunitaria del pueblo. Para los investigadores, el análisis del proceso de desplazamiento de la producción de leche por la de soja tiene por objetivo entender sus razones y, a partir del diagnóstico, proponer alternativas inmediatas que se traduzcan en la formulación de políticas a nivel sectorial y regional.

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Si bien en los últimos años la producción de leche se mantuvo, la cantidad de personas dedicadas a esta actividad disminuyó de manera considerable. Los datos del INTA señalan que en el país, entre los años 1988 y 2000, el número de tambos se redujo en un 64% y entre 2000 y 2005 en un 30% más.

El nuevo escenario agrícola ha provocado importantes modificaciones en asuntos como la estructura agraria, el uso y tenencia de la tierra, la sustentabilidad ambiental, la migración rural hacia centros urbanos y la merma de pobladores rurales. A ello se suman los cambios en la ocupación de trabajadores del sector agropecuario y la incorporación de tecnologías de última generación sin análisis de factibilidad agroecológica.

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El pasaje de la producción lechera a la agrícola, en especial de siembra de soja, está determinado por factores vinculados a la facilitación de las prácticas culturales, el uso de tecnologías de punta como semilla transgénica y agroquímicos específicos, y es resultado de un proceso de expansión de la frontera agropecuaria en la Argentina. Contribuyen también otros factores como las ventajas de tipo cambiario y los precios relativos.