Investigadores de la Facultad de Ciencias Veterinarias llevan adelante un análisis para determinar la degradación de la proteína bruta y materia seca de dos pastizales naturales de la región. Los científicos utilizan la anatomía cuantitativa del pasto horqueta y la paja amarilla y caracterizan la proteína bruta con el fin de conocer y cuantificar la variabilidad de la producción de proteínas dentro del año, y entre años y para inferir la digestibilidad de estas dos especies del pastizal del nordeste argentino.

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Las provincias de la región, al igual que otras subtropicales del país, sustentan sus sistemas de cría en los pastizales naturales que constituyen la base forrajera para la alimentación del ganado, caracterizados por la estacionalidad de la producción y determinados por la distribución de las lluvias. Esto resulta en una abundancia de forrajes durante el período cálido y húmedo de primavera, verano y otoño, y escasez durante la época fría y seca de invierno. Por otro lado, el valor nutritivo de las especies nativas, básicamente gramíneas, es bueno en primavera pero decae a medida que avanza el verano y el otoño.

Para obtener datos comparativos sobre la calidad de las especies forrajeras los investigadores analizaron en laboratorio las muestras cortadas de las plantas, en diferentes situaciones y distintas épocas del año.

Un paso previo a la caracterización de las proteínas fue la inhibición de la actividad de las proteasas que limitan el estudio de las proteínas y otros componentes. Se ensayaron diversos agentes inhibidores de actividad de proteasas, y la inmersión en agua fría de las muestras de pasto incubadas en el rumen del animal que resultó una alternativa práctica y económica para inhibir la acción de estas enzimas. Una vez lograda la inhibición de las proteasas, se avanzó con el estudio de la digestibilidad de los pastos seleccionados para la investigación.

Para ello, se trabajó con material vegetal cortado a los 15, 30 y 45 días en época invernal, muestras que fueron secadas a estufa, luego procesadas con el fin de simular una masticación y posteriormente incubadas en el rumen del animal mediante una técnica llamada “suspensión in situ de bolsas de dacrón”.

“La degradabilidad efectiva de los pastos varió estadísticamente para los distintos tiempos de cortes, por lo que consideramos que para la época invernal la edad de corte influiría sobre la degradabilidad ruminal de la proteína bruta de estos pastizales” explicó a InfoUniversidades el doctor Alcides Slanac, autor de la investigación realizada en la cátedras de Fisiología y de Nutrición y Alimentación Animal. Indicó además que la digestibilidad de proteínas brutas mostró diferencias para las distintas edades de corte como así también para los distintos horarios de incubación.

Sobre el trabajo, sostuvo que el incremento de la degradabilidad o incorporación de proteína bruta para el animal puede constituirse en una alternativa válida para mejorar los pobres rendimientos de los pastizales de invierno, una limitante histórica en la alimentación natural del ganado.

El conocimiento de los mecanismos implicados en la acción de la actividad ruminal sobre los forrajes es fundamental para avanzar en la optimización de estos alimentos para el ganado. La explotación de los recursos de baja calidad, tanto por su relativa abundancia como por su bajo costo económico, tiene especial trascendencia en la región donde existen sistemas extensivos de producción a pastura natural y escasa disponibilidad de otras fuentes de alimentos para el ganado.

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Por eso, si bien los pastizales de la región tienen pocas especies invernales, el crecimiento en este período no es nulo, y conocer el patrón de crecimiento de los distintos tipos de pastizales es importante a los fines prácticos de su manejo. “Analizar los alimentos naturales del ganado es importante para caracterizarlos nutricionalmente y para seleccionar mejor los suplementos a utilizar, de manera que se optimice la producción” finalizó Slanac.