El proyecto recibió un subsidio de 10 millones de pesos en el marco de una convocatoria específica del Ministerio de Ciencia y tecnología de la Nación
La convocatoria del Ministerio estaba destinada a proyectos orientados a la generación de conocimiento científico relacionado con el mar y con los entornos costeros que contribuyan a la resolución de problemáticas concretas a partir de la innovación tecnológica. Propuestas de desarrollo tecnológico con énfasis en la industria naval y la biotecnología marina, y propuestas cuyo principal objetivo sea el procesamiento de muestras obtenidas con anterioridad a la convocatoria en campañas oceanográficas o en el campo (regiones costero-marinas).
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La doctora en Ciencias Naturales y directora del proyecto, Eleonora Carol, explicó a Argentina Investiga: “Nos proponemos estudiar la interacción entre el agua marina y el agua continental subterránea a lo largo del litoral argentino, analizando los factores geohidrológicos, climáticos, oceanográficos y antrópicos que condicionan los procesos hidrodinámicos e hidrogeoquímicos que ocurren en su interfase”.
“Realizaremos un estudio integral a partir del análisis de las condiciones actuales y las proyectadas en un contexto de cambio climático. Dentro del entorno costero, se estudiarán a lo largo del litoral argentino entre los 36° y 45° de latitud S cinco sitios, con ambientes de cordones litorales y marismas. Los sitios seleccionados se localizan en el estuario exterior del Río de la Plata, Bahía San Blas, Golfo San Matías, Golfo San José y Golfo San Jorge, los cuales constituyen áreas representativas con características mareales, climáticas y de desarrollo poblacional disímiles”, agregó la investigadora.
El proyecto analiza ambientes de marisma, que son humedales costeros que brindan numerosos servicios ecosistémicos, y ambientes de cordones litorales donde se alojan lentes de agua dulce que se usan normalmente para el abastecimiento de agua de las poblaciones costeras.
Para realizar este trabajo se conformarán redes de monitoreo de variables oceanográficas, climáticas e hidrogeológicas que constarán de mareógrafos, estaciones meteorológicas y pozos de agua subterránea existentes, así como también de la instalación de nuevos sensores y pozos de monitoreo.
Investigadores de la UNLP y del Centro Nacional Patagónico, especializados en geohidrología, geología, levantamiento geológico y generación de modelos digitales de alta precisión en zonas costeras, serán los encargados de definir ambientes hidrogeomorfológicos en los que se estudiará la interacción agua marina-subterránea continental en los distintos entornos costeros a estudiar.
Parte del equipo perteneciente al Centro Nacional Patagónico que se especializa en meteorología se ocupará de analizar las tendencias del clima y efectuará modelos de predicción para evaluar los cambios en las precipitaciones y los déficit hídricos, y cómo influye esto en la recarga de los acuíferos de agua dulce existentes en los cordones litorales.
Por otro lado, con especialistas del Servicio de Hidrografía Naval, se analizan las tendencias que hay en el nivel del mar. “Los cambios en el nivel del mar modifican la interfase agua marina-agua subterránea continental. Por ejemplo, ascensos en el nivel del mar producto del cambio climático pueden ocasionar avances hacia el continente de las cuñas salinas salinizando el agua subterránea dulce alojada en los cordones litorales y, por otro lado, en las zonas de marismas se genera un retroceso del ambiente de humedal hacia zonas más continentales, disminuyendo su extensión”.
La científica adelantó que “se espera como resultado obtener una visión integral de la relación agua marina-agua continental subterránea como condicionantes de las reservas de agua dulce en acuíferos costeros y de las características ambientales de las marismas”. Al mismo tiempo, se busca identificar los procesos y los factores que interactúan en esa interfase y cómo se verán afectados por el cambio climático.
Participan del proyecto seis institutos pertenecientes a tres instituciones nacionales, y se espera un impacto positivo tanto en el desarrollo de actividades interdisciplinarias, como en el fortalecimiento de vínculos entre instituciones. Los resultados obtenidos generarán datos en temáticas y áreas poco estudiadas, proporcionando información de aplicación directa para los gestores de los recursos hídricos y de las áreas de reservas naturales en entornos costeros.
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Participan del proyecto 27 integrantes (investigadores, becarios y personal de apoyo) dentro de los que se encuentran especialistas en temáticas asociadas a Hidrogeología, Geoquímica, Geología y Geomorfología costera, Meteorología, Oceanografía, Sensoramiento remoto, Biología y Geofísica. Participan también instituciones como el Centro de Investigaciones Geológicas (CIG-Conicet-UNLP); la Cátedra de Levantamiento Geológico (FCNyM – UNLP); el Instituto Patagónico para el Estudio de los Ecosistemas Continentales (IPEEC - Conicet); el Centro para el Estudio de Sistemas Marinos (CESIMAR - Conicet); el Instituto Patagónico de Geología y Paleontología (IPGP - Conicet) y el Grupo Mareas y Dinámica Costera del Departamento Oceanografía del Servicio de Hidrografía Naval (SHN).