Un importante avance para la región.
La UNLP dotará al complejo del Observatorio Astronómico, ubicado en el Paseo del Bosque, de un moderno planetario. Funcionará como complemento de las actividades de docencia, extensión y difusión científica que realiza la institución. Se trata de un proyecto gestionado por el presidente de la casa de altos estudios, Gustavo Azpiazu, y los equipos técnicos de la institución. Se presentó hace más de dos años en la Municipalidad de La Plata y está pendiente de aprobación; cuenta con la financiación del Ministerio de Economía de la provincia de Buenos Aires.
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El decanato de la Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofìsicas decidió, en 2003, abrir un concurso de ideas para un futuro planetario. La iniciativa se articuló desde la Facultad de Arquitectura y Urbanismo, y de todos los proyectos presentados se eligieron tres. De este modo, los arquitectos Murace, Willemoes, Ruiz, Santinelli y San Juan, cuyos equipos habían competido entre sí inicialmente, trabajaron juntos para unir sus ideas en un mismo diseño arquitectónico, aprobado en 2006.
En diálogo con InfoUniversidades, el prosecretario de Planeamiento, Obras y Servicios de la UNLP, arquitecto Guillermo Nizan, resaltó: “Será el planetario más moderno de Sudamérica por las características que tiene todo el sistema de proyecciones, que permite no solamente reproducir el sistema solar y los distintos sistemas del espacio exterior, sino que además se van a poder exhibir documentales en tres dimensiones. Distintos temas de carácter educativo y cultural que podrán verse como si se estuviera dentro de, por ejemplo, las pirámides de Egipto, o en el mundo de los dinosaurios”.
En la actualidad, los edificios históricos del Observatorio albergan, en su mayor parte, los gabinetes y laboratorios de investigación. El grueso de la actividad de observación astronómica se ha trasladado a otros puntos del país, como por ejemplo al Complejo Astronómico El Leoncito, en la provincia de San Juan. De este modo, se reconvirtieron áreas específicas para ser dedicadas a la extensión y se verificó una importante afluencia de visitantes que recorren el conjunto integrado por el Jardín Zoológico, el Museo de Ciencias Naturales y el Observatorio.
El arquitecto Nizan recalcó que el planetario “pasaría a formar parte de ese circuito turístico, cultural y científico, en el que se incluyen también la Facultad de Ciencias Agrarias, de Ciencias Veterinarias y el Teatro Martín Fierro. Va a ser un aporte muy positivo no solamente a nivel educativo, científico y cultural, sino también a nivel turístico. El impacto que generará se puede comparar con el que se produjo en su momento con el Museo”.
Una puerta a la ciencia
La UNLP encabeza la construcción de un Plan de desarrollo turístico regional que se llevará adelante con diferentes organismos públicos y privados locales y provinciales. La iniciativa contempla la necesidad de constituir a la región de La Plata, Berisso y Ensenada como un centro de atracción para el turismo cultural y científico. En este marco, la construcción del planetario es uno de los ejes fundamentales. La UNLP tendrá a su cargo la articulación de la relación entre los diferentes actores turísticos, y de aportar el conocimiento y asistencia técnica.
La nueva edificación se convertirá en la puerta de ingreso de todo un conjunto edilicio de carácter científico, dentro del cuál se encuentra el antiguo Observatorio meteorológico, en el que actualmente funciona la Facultad de Ciencias Astronómicas. Esta unidad académica no sólo es única en Sudamérica por sus características, sino que también es una de las más importantes del mundo.
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Gracias a la incorporación de la más moderna tecnología para simulación 3D, el planetario permitirá la recreación de los fenómenos celestes tal como se los aprecia a simple vista desde cualquier lugar de la tierra, proyectándolos sobre una pantalla especial. Su instalación dentro del predio de Astronomía permitirá dotarlo de soporte científico y docente para una actualización permanente de los temas abordados a través de esta herramienta de estudio. Está previsto incorporar una sala de exposición de instrumentos, equipos, libros, trabajos específicos y otros elementos que quedarán integrados al Observatorio, sus edificios históricos y su telescopio.